俺とカタヌキ カタヌキを知らない人もいるだろうか。 祭りや縁日などで見るアレである。 薄い木の板をテーブル替わりにして、その上で砂糖菓子を綺麗にくり抜くと、 難易度に応じて現金が貰えるアレだ。 原価率５〜１０％とは言え、相手はテキヤだ。 そう簡単に儲けられるはずが無い。 カタヌキデビューは小学生の時だった。 成績は覚えていないが、おそらく全敗だったと思う。 報酬額は屋台によってまちまちである。 あまりにも金額が高い屋台はやめた方が良い。抜いても絶対にくれないケースが 多そうだし。 安過ぎるところもパス。１枚１００円で買うのに報酬１００円〜の屋台もあった。 ２番目ぐらいに安い所が良いだろう。 全部はくれなくても、プラスになるぐらいに報酬を受け取れれば良いのだ。 転機は中１の時にきた。 立て続けに５枚抜いたら、店のおじさんにプロと認定され、専用席が作られてしまった。 そこだけ金属のテーブルに椅子があり、後にパラソルまで付けられた。 テーブルにはマジックで「○○○○○○専用席」と書かれ、他の人間は座ることが 許されなかった。 ん、これはなかなか気分が良いではないか。 仲間がくるとそこに招待して、やり方を教えたり、端を折ってあげたりして楽しく過ごした。 店に認定されれば気兼ね無く抜ける。 １日に１０〜２０枚を成功させて、３日（祭りが３日間だから）で財布の中身が５０００円 ぐらい増えていたと思う。中学生にとって５０００円は大きかった。 店の缶（成功品を貯めておく缶）は俺の作品だらけになってしまった。 次の年はさすがに無いだろうなと思っていたら、同じ場所に同じおじさんがいて（当たり前だが）、 俺のことを覚えていてくれた。 結局中３までの３年間そこでカタヌキをした。３年とも収支は＋５０００円ぐらい。 今思うと、サクラとしておじちゃんに利用されていた感もあるな。 高校に入ってからは行くのをやめた。 カタヌキって小中学生の遊びのような気がして、もう恥ずかしくなってしまったのだ。 少なくともいい歳した大人がやってるのは見た事がない。 亀すくいなんかもそうだけど、それがインチキってわかる歳になったら行ってはいけないと 思う。 何だろう、仕事の邪魔をしちゃいけないって気持ちが働くのかもしれない。 亀なんてすくい方を知っていればいくらでもすくえるのだが、実際にすくっちゃったら 店も困るだろうし。 当時のカタヌキ報酬額リスト （ ）内は他の店の相場 ◆舟 １５０円 （100〜500） 最も得意な型だった。成功率１００％ これは針を使わず手だけで抜けた。 ボーナス的な存在だけど１枚抜いて純増は５０円。 ◆魚 ２００円 （200〜1000） ３００円だったかも。 これも簡単。頭の部分は手で折って、尻尾の部分を針で抜く。 失敗するとしたら尾鰭の所ぐらいだな。 ◆椎茸 ２００円 （300〜800） 手で折れる部分が多い。 首の所だけ針を使う。 ◆タンク ２５０円 （〜500） 空気入れ？ 水鉄砲？ 手折りで取手の部分が綺麗に取れることもある。ラッキーパターンだ。 難しいのは注ぎ口。 ◆コマ ４００円 （300〜3000） 途中でデザインの変更があり、軸の部分が長くなり難易度がアップしたのを 覚えている。その長い軸が厄介。 ◆剣玉 忘れた 見た目より難しい。 付け根の部分でよく失敗した。 ◆傘 ５００円 （400〜3000） 閉じてるのと開いてるのがあった。 製菓メーカーによって取手部分の難易度が違う。大きく曲がってるのは難しい。 ◆カカシ 忘れた 難易度高い。 時間がかかるので、諦めて食っちゃうか。 ◆牛 ８００円 （500〜10000） 抜いた記憶があまり無い。 ◆つるはし （1000〜3000） 行き付けの所には無かった。成功したことはない。 ◆だんご （1000〜50000） 全箇所が難しい。棒に気を取られているとだんごがポロッと取れる。 金額が大きいので抜いてもくれないと思う。 どこの店にもある逸話が、 「この前６時間かけて抜いた子がいてさ、30000あげたよ」 なんて類の話だ。もちろん嘘だろうけど。 報酬額が1000円以上の型は、当たり前だけどなかなか認めてもらえない。 「ここが汚い、もう少し削って」 「ほんの少し欠けちゃったね、残念」 なんてセリフは常套句だ。 サクラ（？）でさえそうなんだから、まともにやってプラスに持っていくのは 大変だろう。 実はインチキ技もいくつか使った。 濡らす、道具を使う、折れたのをくっ付けるなんて可愛い技から、ここに書けない ような犯罪性のある大技まで色々やった。 祭りでカタヌキの屋台を見掛けると、昔のことを思い出して懐かしさに浸れる。 戻る